Prvá písomná zmienka o Prievidzi pochádza je z roku 1113. Mestské práva dostalo v roku 1383 od kráľovnej Márie. Prievidza získala výsady: voľbu farára a richtára, stavanie mlynov, platenie dávok, konanie trhov, lovenie rýb, slobodný rozvoj remesiel, predaj výrobkov, vyberanie mýta a ochranu kráľovnej. V roku 1666 prichádzajú do mesta piaristi a ich zásluhou tu bol postavený barokový kostol (v súčasnosti Piaristický kostol) a kláštor, ktorý sa stal strediskom kultúry a školstva.